このは歯科：歯科衛生士岩﨑さん

「健康な人にも関われる医療」に惹かれて

歯科衛生士という職業を選んだ理由は、意外にもシンプルです。

「医療職の中で、健康な方にも関われるところに魅力を感じました」

一般病院という場では、どうしても「病気の人」と向き合う時間が中心になります。その中で歯科衛生士は、病気の治療だけでなく、健康な状態を維持する人とも長く関われる。

「小さい子どもからご高齢の方まで、ずっと関わっていける。それがこの仕事のいいところだと思いました」
“治す医療”ではなく、“関わり続ける医療”。その価値に、学生の頃から惹かれていたといいます。

歯科衛生士として見られるということ

入職して最初に感じたのは、意外にも“自由さ”でした。
それは同時に、“責任の重さ”でもあります。

「歯科衛生士として、一人の医療者として見てもらえる環境だったので、
自分で判断しないといけない場面が多かったです」

一般的な診療所では、歯科医師の指示のもとで動く場面が多い中、
このは歯科では歯科衛生士の専門性が尊重されています。

その分、「自分で考えること」が求められる。

「資格を持っている以上、自分で決断する責任があるんだと感じました」

それは決して楽な環境ではありません。
しかし、その経験が歯科衛生士としての自立を促していきます。

予防とは「理解してもらうこと」

学校で学んだ予防歯科と、実際の臨床には大きな違いがありました。

「最初は、健康な人が通うものだと思っていました」

しかし実際には、そうではありません。

「むし歯がある方でも、これ以上悪くならないようにすることも予防だと思います」

重要なのは、状態そのものではなく、
「その人が自分の状態を理解しているかどうか」です。

「たとえ問題があっても、理解した上でケアしている方は違うと思います」ここには、患者主体の医療という考え方が表れています。

「導く」のではなく、「待つ」という関わり。岩﨑さんが大切にしていることの一つが、「待つこと」です。

「ついこちらから説明したくなってしまうんですけど、まず患者さんに考えてもらうようにしています」。

これは簡単なことではありません。医療者として、正しいことを伝えたい。
より良い方向に導きたい。その思いがあるからこそ、言葉を重ねてしまう。

しかし、このは歯科では少し違います。

「患者さんがどう考えるかを大事にしたいので、あえて待つようにしています」この「間」の中に、主体性が生まれます。

スウェーデンで見た「当たり前の違い」

印象に残っている経験として挙げてくれたのが、スウェーデンでの研修でした。

「日本では『予防のために歯科へ通う』という意識がまだ十分に浸透しているとは言えませんが、
スウェーデンでは定期的な歯科受診をしていない方も含めて、一般の方の口腔内の状態がとても良かったんです」

そこには、個人の努力だけではない、社会全体の意識の違いがありました。
「国として予防を支える仕組みや考え方が根付いているんだろうなと感じました」

予防歯科は、個人の問題であると同時に、社会の問題でもある。その視点を実感する経験だったといいます。